羌族，古称西戎牧羊人，是中国西南少数民族之一。最早的文字记载始见于殷墟（商代的都城称殷。后为周所灭。随逐渐荒凉，所以称殷墟）甲骨文。
石器时代羌人就生息于青藏高原。有研究认为中国第一个奴隶制王朝夏朝的建立者禹就是羌人。《史记－六国年表》也说："禹生于西羌。"东周时期羌戎开始涌入中原地区，对中原文化产生积极影响。汉代主要生活在陇西（甘肃东部）、河湟地带、昆仑山北麓、葱岭（古代对帕米尔高原和昆仑山天山西段统称葱岭地区）以西及四川西部。唐代建立了两个女儿国，分别在藏北高原羌塘，和藏东昌都地区和四川甘孜西部。宋代羌人的一支建立了西夏国（公元1038-1227）主要管辖今天的宁夏、陕北、甘肃西北和青海内蒙古的部分地区。
羌族碉楼图片 
目前羌族主要分布在甘肃、青海、四川一带。在四川，羌族主要分布在四川省西北部阿坝藏族、羌族自治州所属茂县、汶川、理县、黑水县松潘等地区。人口约二十万。
羌由于地域辽阔,居住分散,高半山与河坝条件悬殊,因此,劳动方式各异,如耕地,大多地方使用二牛抬扛,有的则使用独牛,脱粒主要用连杆,小春作物收割用镰刀,开荒地用尖锄,播种,除草大多用瓜米锄.劳动工具众多,主要有:犁,铧,架车,架绳,锄刀,风车,连杆,锄头等。
男人喜狩猎.上山带明火枪,刀,火绳,皮制弹药袋,猎狗数只.在野兽必经之路处,将弩刀安在十公分左右的树杆头,弧形安在套圈上,套曲猎物。
羌族主食玉米,小麦,洋芋,青稞.把面粉做成圆形饼放进火塘里烧熟,称"烧馍馍".干脆,清香.把洋芋蒸熟剥皮,在石窝中用木槌剁成泥状,叫"糍粑",细嫩,柔软,一般在年底杀猪,内脏最为年节上贡,肉吊在房梁上熏干,称"猪膘".男青年喜欢吹六声阶双簧管竖笛(羌笛),女青年弹奏口弦。
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